Vida saludable
Tipos de dolor y cómo obtener alivio
Para muchas personas, el dolor es parte de su vida diaria. Según los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (2018), el dolor afecta aproximadamente al 20% de los adultos en los Estados Unidos y aproximadamente el 8% de ellos sufren de dolor crónico de alto impacto que limita las actividades diarias. Para ayudar a arrojar algo de luz sobre los tipos más comunes de dolor y tratamientos populares para hacer que desaparezca, aquí tienes un manual rápido.
Tipos de dolor
Agudo dolor que comienza repentinamente y normalmente dura poco mientras el cuerpo está sanando. Ejemplos de dolor agudo incluyen: el dolor asociado con una lesión, un hueso roto, un cálculo renal o un dolor de muelas repentino. El dolor que dura más de tres meses se considera dolor crónico. Crónico dolor que se caracteriza como dolor persistente que puede afectar la vida normal y puede provocar una disminución de la salud y la capacidad funcional.
Tipos de dolor más comunes
Los tipos más comunes de dolor agudo incluyen:
- Dolor óseo y articular (fracturas, dolor de espalda, rodilla, cadera, hombros, cuello y otras afecciones musculoesqueléticas)
- Dolor gastrointestinal (afecciones estomacales, digestivas y abdominales)
- Dolor torácico
- Dolores de cabeza
Los tipos más comunes de dolor crónico:
- Dolor de espalda (especialmente lumbalgia)
- Dolor de cuello
- Artritis/dolor articular
- Dolor neuropático (dolor en los nervios)
- Dolores de cabeza
Tratamientos para el dolor
Según el tipo y duración del dolor, de acuerdo con el Instituto Nacional de la Salud, los tratamientos para el dolor pueden variar y aunque todo dolor no es curable, la mayoría es tratable. Consulta con tu médico acerca de tu(s) afección(es) específica(s) y su recomendación para un alivio efectivo.
Acetaminofén: este es el ingrediente principal en Tylenol® y las versiones genéricas que se venden sin receta, así como en las dosis de receta con codeína.
Acupuntura: se trata de agujas aplicadas a puntos precisos de presión en el cuerpo del paciente y se practica en la categoría conocida como medicina tradicional china.
Estimulación eléctrica: como la estimulación eléctrica transcutánea (TENS), donde se administran pulsos eléctricos a través de la piel a fibras nerviosas que pueden bloquear la transmisión del dolor a nivel de la médula espinal. Se requiere equipo especializado y capacitación para este tipo de tratamiento.
Ibuprofeno: un miembro de la familia de analgésicos de la aspirina, un medicamento antiinflamatorio no esteroide y de venta libre que también tiene presentaciones con dosis de receta.
Fisioterapia y rehabilitación: incluye métodos físicos como el calor, el frío, el ejercicio, el masaje y la manipulación para aumentar la función, controlar el dolor y ayudar a los pacientes a recuperarse de cirugías o lesiones.
R.I.C.E.: siglas en inglés de descanso, hielo, compresión y elevación; son cuatro componentes que con frecuencia recetan los ortopedistas y otros profesionales para lesiones musculares o articulares temporales, como esguinces o distensiones. Con frecuencia se recomienda el hielo para ayudar a reducir la inflamación asociada con lesiones agudas; el calor o el frío pueden ayudar con la inflamación y el aumento de la movilidad. Las afecciones más graves pueden requerir cirugía o fisioterapia.
Cirugía: dependiendo del diagnóstico de tu médico, es posible que sea necesaria una cirugía para reparar un problema y aliviar el dolor, especialmente el dolor provocado por lesiones musculoesqueléticas, fracturas óseas, problemas articulares y de espalda. Pueden estar disponibles tratamientos con procedimientos no invasivos o cirugía asistida por robot que tienen tiempos de recuperación más cortos.
Consulta con tu médico si sufres de dolor que esté afectando tus actividades diarias. Si necesitas encontrar un médico o especialista en tu área, contesta el formulario en esta página.
FUENTES:
https://nccih.nih.gov/research/results/spotlight/Prevalence-of-Chronic-Pain
https://www.nia.nih.gov/health/pain-you-can-get-help#acute
http://americanpainsociety.org/uploads/education/npc.pdf
