¿Qué es un corazón agrandado?

El agrandamiento del corazón, también conocido como cardiomegalia, es una afección en la que el corazón aumenta de tamaño. El corazón se agranda cuando está sobrecargado de trabajo y se engrosa, o cuando una o más de las cuatro cámaras se ensanchan.

El agrandamiento del ventrículo derecho y la aurícula derecha puede ocurrir en pacientes con apnea del sueño o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El agrandamiento del ventrículo izquierdo generalmente ocurre en pacientes con hipertensión o enfermedad cardíaca coronaria.

¿Es grave tener el corazón agrandado?

El agrandamiento del corazón no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de un defecto cardíaco que hace que el corazón trabaje más duro, como los problemas de las válvulas cardíacas o la presión arterial alta. A veces, puede haber un agrandamiento, pero la función de la cámara ampliada del corazón no se ve afectada. Es importante averiguar la causa subyacente de por qué su corazón se está agrandando.

¿Puede un corazón agrandado volver a la normalidad?

El corazón agrandado debido al consumo excesivo de alcohol puede volver a la normalidad al dejar de consumir alcohol. El corazón agrandado en los deportistas se debe generalmente a su adaptación al estilo de vida de los atletas. En este caso, la función del corazón no se ve afectada. Durante el embarazo, hay un aumento en el volumen plasmático que puede ser la causa de un corazón agrandado. El debilitamiento del músculo cardíaco en el embarazo debe ser monitoreado porque podría conducir a daños permanentes. En estos casos, el corazón agrandado puede volver a su tamaño normal. En otros casos, la reversión del corazón agrandado a su tamaño normal depende de la afección subyacente.

Síntomas del corazón agrandado

Los síntomas del agrandamiento del corazón a veces no se manifiestan a menos que la afección empeore. Sin embargo, si tiene síntomas, pueden ser como los siguientes:

• Falta de aliento
• Arritmia
• Edema
• Fatiga
• Mareos

Los siguientes síntomas indican la necesidad de atención médica de emergencia:

• Dolor en el pecho
• Problemas para recuperar el aliento
• Dolor en brazos, espalda, cuello o mandíbula
• Desmayos

¿Cuáles son las causas de un corazón agrandado?

El corazón es un órgano muscular y al igual que los músculos, puede crecer cuando se trabaja en exceso. Puede deberse a una afección congénita o a un problema que se desarrolla con el tiempo. Las afecciones de salud frecuentes que causan un agrandamiento del corazón son las siguientes:

• Arritmia
• Cardiomiopatía
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Infarto cardíaco
• Infecciones cardíacas
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH)
• Hipertensión
• Enfermedad renal
• Embarazo (miocardiopatía periparto o MCPP)
• Hipertensión pulmonar
• Trastornos tiroideos

Las afecciones congénitas que pueden causar un agrandamiento del corazón son las siguientes:

• Defecto del tabique auricular
• Defecto del tabique ventricular
• Coartación de la aorta
• Conducto arterioso persistente
• Anomalía de Ebstein
• Tetralogía de Fallot

Factores de riesgo para el agrandamiento del corazón

Entre los factores de riesgo para el agrandamiento del corazón se incluyen los siguientes:

• Obesidad
• Estilo de vida sedentario
• Padres o hermanos con el corazón agrandado
• Consumo abundante o excesivo de drogas o alcohol

Diagnóstico y tratamiento del agrandamiento del corazón

Su médico hará un examen físico y evaluará sus signos y síntomas, antecedentes médicos, antecedentes familiares y resultados del examen físico. Se pueden realizar algunos exámenes adicionales para diagnosticar el agrandamiento del corazón:

• Análisis de sangre
• Radiografía de tórax
• Ecocardiograma
• Electrocardiograma
• Prueba de esfuerzo físico
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)

El tratamiento del agrandamiento del corazón depende de la afección subyacente. También depende de qué tan agrandado esté su corazón en el momento del diagnóstico. Los medicamentos, la cirugía o los cambios en el estilo de vida son las opciones que su médico podría considerar para tratar el agrandamiento del corazón. Su médico discutirá la mejor opción de tratamiento para usted y sus circunstancias.

Los medicamentos que se pueden recetar para tratar un corazón agrandado son los siguientes:

• Diuréticos
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ACE)
• Betabloqueadores
• Antiarrítmicos
• Otros medicamentos para la presión arterial

Las cirugías y otros procedimientos que se pueden recetar si los medicamentos no ayudan son los siguientes:

• Cirugía de la válvula cardíaca
• Cirugía de derivación de arterias coronarias
• Cirugía de trasplante de corazón
• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI)
• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda

Cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a reducir el riesgo de desarrollar otras enfermedades mientras maneja su corazón agrandado:

• Dejar de fumar
• Ejercitarse con frecuencia
• Bajar de peso
• Evitar el consumo de alcohol
• Relajarse

No retrasar la consulta al médico si sospecha alguna afección cardíaca. La atención segura está aquí para usted.

Fuentes:
Healthline
Heart & Stroke
American Heart Association
Medical News Today
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades