Los expertos ayudan a tratar la FA, otros problemas eléctricos del corazón

SAN ANTONIO, TEXAS - Al menos 2.7 millones de estadounidenses viven con una afección cardíaca llamada fibrilación auricular (FA). Las personas con esta afección tienen hasta cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral, un coágulo sanguíneo o una insuficiencia cardíaca. Algunos pacientes con FA no experimentan síntomas, es posible que no sepan que los tienen o no se los están tomando en serio.

¿Qué es la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular (FA) es un tipo de latido cardíaco irregular o de arritmia que puede interferir con el flujo sanguíneo normal de una persona. Esta interrupción es lo que hace que las personas con FA estén en mayor riesgo de padecer coágulos sanguíneos y derrames cerebrales. La FA puede ser permanente o también puede ser intermitente. Es más común en adultos mayores de 65 años.

¿Qué sucede durante la fibrilación auricular?

Durante la FA, las señales eléctricas (de un grupo de células) que le indican al corazón que comience a latir se vuelven defectuosas. Este mal funcionamiento afecta las dos cámaras superiores del corazón (llamadas aurículas) y hace que tiemblen. También interrumpe el flujo sanguíneo hacia las cámaras inferiores del corazón o los ventrículos y hace que se contraigan más rápido o de manera irregular. Debido a esto, es posible que los ventrículos no puedan bombear sangre al resto del cuerpo correctamente.

El temblor en las aurículas puede provocar una acumulación de sangre que genera coágulos de sangre. Estos coágulos de sangre pueden salir del corazón, ir al cerebro y causar bloqueos, que luego pueden provocar un derrame cerebral.

¿Qué causa la FA?

Se desconoce la causa exacta de la fibrilación auricular. Sin embargo, algunas condiciones que pueden afectar negativamente su salud cardíaca y eventualmente llevar a la FA son:

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Presión arterial alta
• Miocardiopatía hipertrófica
• Hipertiroidismo
• Pericarditis (inflamación del revestimiento del corazón)
• Enfermedad tiroidea

La cirugía cardíaca, beber en exceso y tomar ciertos medicamentos también pueden llevar a la FA.

Síntomas de la fibrilación auricular

La mayoría de los síntomas de la FA están relacionados con la frecuencia con la que ocurren los trastornos del ritmo cardíaco y la velocidad con la que late el corazón de la persona. Los síntomas más comunes de FA son:

• Latidos cardíacos temblorosos o palpitantes
• Latidos cardíacos irregulares
• Ansiedad
• Dolor torácico
• Mareos
• Desmayos o confusión
• Fatiga
• Falta de aliento
• Sudoración
• Debilidad

¿Es peligrosa la fibrilación auricular?

Algunos episodios de FA se resuelven por sí solos, algunos van y vienen y otros se vuelven permanentes. Pero como se mencionó, en general, la fibrilación auricular es una afección grave que puede provocar un derrame cerebral, insuficiencia cardíaca, fatiga crónica, suministro de sangre inconsistente y otros problemas del ritmo cardíaco. Los derrames cerebrales causados por FA tienden a ser más graves que los derrames cerebrales provocados por otras causas. Esto sucede cuando un coágulo de sangre o una placa (depósitos grasos) en el revestimiento de los vasos sanguíneos bloquean el flujo de sangre al cerebro. La fibrilación auricular puede ser potencialmente mortal cuando no se trata, así que asegúrese de hablar con un médico tan pronto como vea signos y síntomas de fibrilación auricular.

¿Cómo puede reducir el riesgo de FA?

Mantener un estilo de vida saludable es la mejor manera de reducir el riesgo de FA. Consuma una dieta saludable para el corazón (evite la sal, las grasas saturadas y los alimentos con alto contenido de colesterol). Mantenga un peso saludable y haga ejercicio con regularidad. Controle su presión arterial. Evite fumar y limite su consumo de alcohol y cafeína. De esa manera, puede ayudar a mantener su corazón sano y prevenir otras condiciones crónicas.

Tratamiento de la FA en el Baptist Health System

El Baptist Health System cuenta con cardiólogos certificados por la junta que brindan varias opciones y procedimientos para el tratamiento de la FA. Sin embargo, muchas personas pueden ni siquiera ser conscientes de que tienen FA. Realizarse una prueba para la detección de cardiopatías puede proporcionar una evaluación y diagnóstico que conducen a un plan de tratamiento para ayudar a reducir los riesgos de complicaciones graves. Los tratamientos para la FA pueden incluir

• Medicamentos para la frecuencia y el ritmo cardíacos
• Anticoagulantes que pueden prevenir los coágulos de sangre y, por lo tanto, reducir el riesgo de derrame cerebral
• Tratamientos electrofisiológicos como colocación de marcapasos o ablación
• Cambios en el estilo de vida

Su salud no puede esperar. Comprender la salud de su corazón para permanecer o hacer un seguimiento o trazar un plan. La atención segura está disponible para evaluar los problemas eléctricos del corazón, como la FA. Averiguar y tomar medidas puede salvar la vida.